Premio Nobel de Medicina 2024
Como cada año por estas fechas, la organización de los Premios Nobel da a conocer, para cada categoría por separado, las personas a las que se ha decidido premiar. Es costumbre formalizar la entrega de los premios el 10 de diciembre, coincidiendo con el aniversario de la muerte de Alfred Nobel, el científico e inventor que en su testamento destinó buena parte de su fortuna a financiar los premios que llevan su nombre. Pero el anuncio público de la concesión suele hacerse con bastante antelación.
Este año, el Premio Nobel de Medicina se concede conjuntamente a Victor Ambros y Gary Ruvkun, por el descubrimiento del microARN y su papel en la regulación genética postranscripcional.
La información almacenada en nuestros cromosomas puede compararse a un manual de instrucciones para todas las células de nuestro cuerpo. Cada célula contiene los mismos cromosomas, por lo que cada célula contiene exactamente el mismo conjunto de genes y exactamente el mismo conjunto de instrucciones. Sin embargo, los distintos tipos de células, como las musculares y las nerviosas, tienen características muy distintas. ¿Cómo surgen estas diferencias? La respuesta está en la regulación de los genes, que permite a cada célula seleccionar solo las instrucciones pertinentes. Esto garantiza que solo el conjunto correcto de genes esté activo en cada tipo celular.
Victor Ambros y Gary Ruvkun se interesaron por cómo se desarrollan los distintos tipos celulares. Descubrieron los microARNs, una nueva clase de diminutas moléculas de ARN que desempeñan un papel crucial en la regulación de los genes. Su revolucionario descubrimiento reveló un principio completamente nuevo de regulación génica que resultó ser esencial para los organismos pluricelulares, incluido el ser humano. Ahora se sabe que el genoma humano codifica más de mil microARNs. Su sorprendente descubrimiento reveló una dimensión totalmente nueva de la regulación de genes. Los microARNs están demostrando su importancia fundamental para el desarrollo y el funcionamiento de los organismos.
Victor Ambros nació en 1953 en Hanover, New Hampshire, Estados Unidos. Actualmente trabaja en la Escuela Médica Chan de la Universidad de Massachusetts en Estados Unidos.
Gary Ruvkun nació en 1952 en Berkeley, California, Estados Unidos. Actualmente trabaja en el Hospital General de Massachusetts en Boston, así como en la Escuela Médica de la Universidad Harvard, también en la ciudad estadounidense de Boston. (Fuente: NCYT de Amazings)
